鼎湖山蝴蝶谷原始雨林位于亚热带雨林地带。这里的蝴蝶数以十万计,品种繁杂,令人眼花缭乱。据专家考察,有几十万个蝴蝶蛹将在国庆黄金周前后羽化成蝶,届时蝴蝶谷将更加热闹。蝴蝶谷位于亚龙湾小龙潭湖后部，两面环山，中间谷底贯穿一条溪流。由亚龙湾开发股份有限公司投资1000万元人民币兴建,建设面积达1.5公顷，是我国第一个设施完善的自然与人工巧妙结合的蝴蝶文化公园。
蝴蝶谷处于热带半落叶季雨林，植被丰富，生长着众多珍贵的龙血树（不老松）和眼镜豆、黑格、水翁等360多种植物，其中许多是天然的蝴蝶寄主，如龙珠果藤，马豆玲藤，樟树、黄杯、铁刀木、黄皮、榕树、夹竹桃等。由于其优良的生态环境，加上合理的人工改造，蝴蝶谷已成为世界上独具特色，人类与自然，结合得最完美的蝴蝶园之一。
蝴蝶谷的六大组成部分：
标本展览馆占地面积三百平方米，馆内陈列着各类精美蝴蝶及昆虫标本500多种，其中有珍贵的金斑喙凤蝶、三尾凤蝶、三尾福凤蝶、多尾凤蝶、阿波罗绢蝶、四斑花金龟、长臂彩金龟、叉犀金龟、马尾蜂和世界代表性名蝶。各种美丽的蝴蝶和奇异的昆虫标本在带给人们美丽感受的同时，也传播着昆虫方面的科普知识及生态环保意识。
大型不锈钢网式蝴蝶园占地面积1682平方米，网内栽种了大量的蝴蝶寄主和蜜源植物，形成了良好的蝴蝶活动、栖息场所，每年繁殖投放供游客观赏的蝴蝶约20万只，每天保持的观赏活体蝴蝶在6000只左右，游人每天都能观赏到生态的蝴蝶。
天然蝴蝶园是通过改造小环境，大量栽种蝴蝶寄主和蜜源植物，达到蝴蝶自行繁育的生态要求和活动空间，吸引外界的蝴蝶在此繁衍生息，目前蝴蝶谷内自然发生的观赏蝴蝶密度是外界的4-8倍。产生了良好的蝴蝶生态效应。标本制作室是制作蝴蝶标本和工艺品的工作场所，把自然死去的蝴蝶回收加工，实现了资源再利用。
蝴蝶繁殖园选种了部分品种的蝴蝶寄主和蜜源植物，供蝴蝶的成虫和幼虫在此繁育。 购物中心陈列了多种蝴蝶文化的商品，以满足游人的购物需求。
蝴蝶谷自1997年8月25日建成至今，接待了数十位中、外元首，并接待了大量的中外游客，取得了良好社会效应及经济效益。
